Historien bag strikkemaskinen
Strikkemaskinen er på ingen måde en ny opfindelse, den har faktisk rigtig mange år bag sig – og væsentlig flere år end jeg egentlig lige havde forventet. Jeg var nysgerrig for at finde ud af historien og baggrunden for den strikkemaskine som vi kender i dag, en historie som viste sig at være helt ligetil og meget enkel.
Historien om strikkemaskinens oprindelse, handler om den britiske mand William Lee fra Nottinghamshire. Hans kone var god til at strikke strømper men med husholdning og børn, var der ikke meget tid til strikning. Så William Lee begyndte at tænke over hvordan han kunne hjælpe sin kone ved at effektivisere strikningen og sætte tempoet på strikke-arbejdet op. Så tilbage i år 1589, opfandt han den første mekaniske strikkemaskine som kunne bruges til at strikke sokker.
Det var en strikkemaskine på et metalskelet som kunne strikke rundt, hvor der sad en række nåle som hver dannede en maske af garnet. På denne måde kunne der strikkes mange flere masker af gangen, og det havde også den fordel at maskerne blev meget mere ensartede end ved håndstrikning. Den første udgave af strikkemaskinen havde tilsyneladende kun 8 nåle så det blev nogle grove strømper. Men han videreudviklede på maskinen så den fik flere nåle og derved kunne der strikkes i finere og tyndere garn.
Dette førte til en større efterspørgsel efter denne nye maskine, så William Lee ansøgte om at få patent på maskinen. Men den daværende dronning Elizabeth I afviste hans anmodning, da hun frygtede at det kunne påvirke de mange strikkere som tjente penge på at håndstrikke sokker og strømper.
Han flyttede derefter til Frankrig og med tiden fik strikkemaskinen mere opmærksomhed indenfor tekstilbranchen da der nu kunne produceres langt flere strømper i meget finere kvalitet end tidligere. Fremadrettet udviklede teknologien bag strikkemaskinen sig med stor hastighed, og blev mere avanceret. I 1864, udviklede William Cotton en version af strikkemaskinen som kunne køre på damp hvilket lagde grundlaget en mere industriel produktion. Det skyldtes at omfanget af produktion nu pludselig kunne forøges til større omfang.
Senere i 1878, kom en ny funktion til strikkemaskinen da Henry Griswold i 1878 tog patent på en strikkemaskine som kunne producere ribkanter og kanter på det strikkede. Nu var der grundlag for at der virkelig kunne produceres store mængder af strik. Det medførte også at strikkemaskinerne blev mere avancerede og ikke mindst større, så at de nu kunne producere deciderede beklædningsgenstande, som bluser og kjoler.
De flatbed – strikkemaskiner som vi kender i dag, kom først til senere som maskiner til brug i hjemmet og i mindre målestok. De fleste maskiner blev produceret i Japan under forskellige navne afhængig af markedet, blandt andet Brother, KnitKing, KnitMaster mv.
Siden 1990’erne bliver der ikke produceret nye strikkemaskiner fra Brothers fabrikker – de eneste strikkemaskiner som fortsat produceret er de kinesiske strikkemaskiner af mærket Silverreed, som baserer sig på de klassiske strikkemaskiner.
